Jornada promedio: cómo distribuir las horas en ciclos de hasta cuatro semanas
La Ley 21.561 reduce la jornada ordinaria a 40 horas semanales. Además de distribuirla semana a semana, permite calcularla sobre la base de promedios semanales en lapsos de hasta cuatro semanas. Así, algunas semanas pueden tener más horas y otras menos, siempre que el promedio del ciclo respete el límite legal.
¿Cuál es el límite hoy?
La reducción es gradual y también alcanza al promedio: 44 horas desde el primer año, 42 desde el tercero y 40 desde el quinto, contados desde la publicación de la ley. Desde el 26 de abril de 2026 el promedio no puede superar 42 horas; al 26 de abril de 2028 el promedio de horas ordinarias no podrá exceder de 40.
Requisitos
- Acuerdo con el trabajador. El sistema no puede imponerse.
- Calendario pactado con la distribución diaria y semanal de cada ciclo. Se pueden acordar varias alternativas de distribución y el empleador debe comunicar cuál se aplicará con al menos una semana de antelación al inicio del ciclo.
- Si el trabajador está sindicalizado, se requiere además el acuerdo previo de su sindicato.
Topes
- Ninguna semana puede superar 45 horas ordinarias y este máximo no puede aplicarse por más de dos semanas continuas en el ciclo.
- Mediante negociación colectiva o pacto directo con el sindicato y sólo para sus afiliados el tope semanal puede ampliarse a 52 horas.
- Bajo esta modalidad, la suma de jornada ordinaria y extraordinaria nunca puede superar 52 horas semanales.
- Se mantiene el límite de 10 horas ordinarias diarias.
Ejemplo con el límite actual de 42 horas
Un ciclo de cuatro semanas suma 168 horas. Una distribución válida sería 45, 45, 39 y 39 horas. Una distribución de 45, 39, 45, 39 también es válida, porque las semanas de 45 horas no son continuas más de dos veces.
Término del contrato a mitad de ciclo
Si al término de la relación laboral el trabajador prestó más horas que el promedio legal del ciclo, calculadas en forma proporcional, deben pagarse todas las horas necesarias para completar el promedio. Conviene llevar el registro de asistencia al día para hacer este cálculo sin discusión.
En la práctica
El sistema sirve a empresas con demanda variable (temporadas, cierres de mes, turnos). Su validez depende de que el pacto y el calendario estén por escrito antes de aplicarse.
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